Sind Beltane und die Walpurgisnacht dasselbe?

Es sind zwei verwandte Feste derselben Jahreszeitenschwelle. Walpurgis, benannt nach einer Heiligen des 8. Jahrhunderts, entzündet ihre Feuer am 30. April in germanischen und skandinavischen Ländern; Beltane ist die gälische Version, zentriert auf den 1. Mai. Gleiche Feuer, gleicher Umschwung zum Sommer.

Warum zwei Feuer bei Beltane?

Das Glossar von Cormac beschreibt zwei Seite an Seite entzündete Feuer, zwischen denen das Vieh vor der Sommertranshumanz hindurchgeführt wurde. Die Tradition verband diesen Übergang mit dem Schutz der Herden; es ist ein Schwellenritus: Man durchquert symbolisch das Feuer, um die Jahreszeit zu wechseln.

Hat das Maiglöckchen des 1. Mai eine Verbindung zu Beltane?

Keine direkte Abstammung: Der französische Brauch des Glücksbringers Maiglöckchen setzte sich in der Renaissance durch und wurde im 20. Jahrhundert populär. Aber er feiert genau denselben Moment: eine Waldblume am 1. Mai zu schenken, heißt die schöne Jahreszeit zu begrüßen, was Beltane seit über tausend Jahren tut.

Rituale · sanfte Hexerei

Beltane die Feuer, die die schöne Jahreszeit eröffnen.

Beltane, gefeiert am 1. Mai, ist eines der vier großen Feuer des keltischen Jahres, und eines der am besten belegten: Mittelalterliche irische Texte beschreiben bereits seine Zwillingsfeuer, zwischen denen man die Herden vor der Sommertranshumanz hindurchführte. Auf halbem Weg zwischen Frühlingstagundnachtgleiche und Sommersonnenwende eröffnet es die lichte Hälfte des Jahres und feiert die Blüte auf ihrem Höhepunkt, die Vitalität, das wiedergefundene Draußen.

Das Wichtigste

Datum: 1. Mai, die Wache beginnt am Abend des 30. April (Nordhalbkugel; um den 1. November auf der Südhalbkugel)
Platz im Rad: ein dazwischenliegendes Fest, zwischen Frühlingstagundnachtgleiche und Sommersonnenwende
Ursprung: ein belegtes gälisches Fest; Bealtaine bezeichnet noch heute den Monat Mai im Irischen
Europäische Verwandte: die Walpurgisnacht (30. April), die Maibäume, das Maiglöckchen des 1. Mai
Themen: Feuer, Vitalität, Blüte

Woher kommt Beltane?

Beltane gehört zur ältesten Schicht des Jahresrads. Das Glossar von Cormac, um das 10. Jahrhundert in Irland zusammengestellt, beschreibt bereits seinen zentralen Ritus: zwei große, Seite an Seite entzündete Feuer, zwischen denen die Druiden das Vieh vor dem Aufbruch zu den Sommerweiden hindurchführten. Die Tradition las darin einen Schutz der Herden für die Jahreszeit; der Historiker liest darin einen Schwellenritus, im wörtlichen Sinn.

Der Name, oft mit „glänzendes Feuer“ übersetzt, hat sich so gut gehalten, dass Bealtaine noch heute den Monat Mai im Irischen bezeichnet. Zusammen mit Samhain, seinem exakten Gegenpol sechs Monate später, bildet Beltane einen der beiden Angelpunkte des keltischen Jahres: Samhain eröffnet die dunkle Hälfte, Beltane die lichte.

Was Beltane feiert

Anfang Mai bereitet sich nichts mehr vor: alles quillt über. Der Weißdorn, der Maibaum schlechthin, ächzt unter weißen Blüten; die Tage sind schon lang, die Abende lau. Beltane feiert diese Vitalität ohne Vorbehalt, den Saft auf seinem Höhepunkt, das Draußen, das wieder bewohnbar wird. Es ist der am leichtesten zu fühlende Sabbat: Man muss nur hinausgehen.

Ganz Europa hat diese gleiche Schwelle auf seine Weise gefeiert: der auf den Dorfplätzen germanischer und englischer Dörfer aufgestellte Maibaum, die Walpurgisnacht mit ihren Feuern vom 30. April, der Maitau, den das Folklore einlud, bei Sonnenaufgang zu sammeln, und sogar das französische Maiglöckchen des 1. Mai. So viele Varianten einer einzigen Intuition: Die schöne Jahreszeit verdient einen Gruß.

Drei sanfte Gesten für Beltane

Binde einen Jahreszeitenstrauß, gepflückt oder auf dem Markt gekauft: Weißdorn, wenn du welchen findest (pflücke behutsam, der Baum ernährt die Vögel), Flieder, Butterblumen, was auch immer dein Fleckchen Welt Anfang Mai bietet. Stell ihn dorthin, wo du am häufigsten vorbeikommst. Eine bei der Nachtwache des 30. April entzündete Kerze bildet ein diskretes Echo zu den Zwillingsfeuern.

Geh bei Sonnenaufgang am 1. Mai spazieren: Das Folklore erzählte, dass der Tau dieses Morgens das Gesicht von wer sich darin wusch verschönerte; als Folklore erzählt, bleibt es der schönste Vorwand des Jahres, die Sonne aufgehen zu sehen. Und schau in deinem Heft nach, was in deinem Leben gerade in voller Blüte steht, und was einfach mehr Luft und mehr Draußen verlangt.

Häufige Fragen

Sind Beltane und die Walpurgisnacht dasselbe?: Es sind zwei verwandte Feste derselben Jahreszeitenschwelle. Walpurgis, benannt nach einer Heiligen des 8. Jahrhunderts, entzündet ihre Feuer am 30. April in germanischen und skandinavischen Ländern; Beltane ist die gälische Version, zentriert auf den 1. Mai. Gleiche Feuer, gleicher Umschwung zum Sommer.
Warum zwei Feuer bei Beltane?: Das Glossar von Cormac beschreibt zwei Seite an Seite entzündete Feuer, zwischen denen das Vieh vor der Sommertranshumanz hindurchgeführt wurde. Die Tradition verband diesen Übergang mit dem Schutz der Herden; es ist ein Schwellenritus: Man durchquert symbolisch das Feuer, um die Jahreszeit zu wechseln.
Hat das Maiglöckchen des 1. Mai eine Verbindung zu Beltane?: Keine direkte Abstammung: Der französische Brauch des Glücksbringers Maiglöckchen setzte sich in der Renaissance durch und wurde im 20. Jahrhundert populär. Aber er feiert genau denselben Moment: eine Waldblume am 1. Mai zu schenken, heißt die schöne Jahreszeit zu begrüßen, was Beltane seit über tausend Jahren tut.