Spirito animale
Lo spirito animale è, in molte cosmologie, la dimensione invisibile di una specie: non un individuo, ma l’essenza del Lupo, dell’Orso o del Corvo, con cui gli esseri umani possono entrare in relazione. Le tradizioni sciamaniche, dalla Siberia alle Americhe, descrivono questi spiriti come alleati che si incontrano in trance o in sogno. L’espressione oggi si usa in modo più libero, spesso come sinonimo di animale totem, per nominare una presenza animale interiore.
Nelle cosmologie sciamaniche
Dalla Siberia alle Americhe, le tradizioni sciamaniche descrivono un mondo raddoppiato di invisibile, popolato da spiriti con cui alcuni sanno dialogare. Lo spirito animale sarebbe l’essenza di una specie intera: non quel tale orso incontrato nel bosco, ma l’Orso, custode di tutte le sue qualità. Mircea Eliade ha documentato queste figure di alleati e di cavalcature spirituali nei racconti di trance di tutto il mondo.
Ciò che l’espressione è diventata
Oggi l’espressione si è in gran parte staccata da quel contesto rituale: si parla del proprio spirito animale come di un ritratto interiore, a volte con ironia, a volte con fervore. I due usi possono convivere se sai da dove viene la parola. Quando nomini il tuo spirito animale, scegli un’immagine che condensa il tuo modo di stare al mondo: prendila come uno specchio, mai un verdetto.
Fonti
- , Le Chamanisme et les techniques archaïques de l’extase (1951)