Luna rossa (lune rousse)
La lune rousse è, nella tradizione rurale francese, la lunazione che inizia subito dopo Pasqua, ossia grosso modo tra fine aprile e fine maggio. Il suo nome viene dalla credenza che la sua luce «arrossisca» i germogli teneri. In realtà, i danni provengono dalle gelate tardive delle notti serene di primavera, non dalla Luna: un concetto folcloristico innestato su un fenomeno meteorologico ben reale.
Da dove viene il nome
I giardinieri di un tempo temevano questa lunazione per le loro piantine fragili: foglie imbrunite, germogli bruciati la mattina dopo una notte serena. In mancanza di spiegazioni, si accusò il chiaro di luna di arrossire i germogli, e il nome è rimasto. La lune rousse non è dunque un colore della Luna, ma un periodo del calendario agricolo.
Cosa succede in realtà
Nelle notti serene di questa stagione, senza nuvole a trattenere il calore, il suolo si raffredda fortemente per irraggiamento e la temperatura può scendere sotto lo zero prima dell’alba. Sono quelle gelate bianche a danneggiare le foglie tenere. La Luna segna solo la stagione di rischio: è un indizio, non una causa. Proteggere le piantine nelle notti serene basta, senza superstizione.