Totemismo
El totemismo es un concepto de la antropología que describe los sistemas en los que grupos humanos, a menudo clanes, se asocian con especies animales o vegetales para organizar su parentesco, sus alianzas y sus prohibiciones. Claude Lévi-Strauss, en Le Totémisme aujourd’hui (1962), mostró que se trata menos de un culto a los animales que de una manera de pensar: las especies ofrecen una rejilla para clasificar el mundo social, ‘buenas para pensar’ más que buenas para venerar.
Lo que Lévi-Strauss dio la vuelta
Antes de él, los antropólogos del siglo XIX veían en el totemismo una religión arcaica, un culto rendido a los animales. Lévi-Strauss invierte la perspectiva: los clanes no veneran al águila ni al oso, se sirven de ellos para pensar sus diferencias. Si el clan del Oso se distingue del clan del Águila, es como el oso se distingue del águila: las especies se vuelven un lenguaje. Su fórmula quedó: los animales no son solo buenos para comer, son buenos para pensar.
Lo que esto cambia para ti
Cuando te sientes cercano a un animal, repites un gesto muy antiguo: pensarte a través de lo vivo. El totemismo te recuerda que esa afinidad no es solo un asunto íntimo, es también una manera de situarte, de decir tu lugar dentro de un conjunto más vasto. Un parentesco escogido con el mundo.
Fuentes
- , Le Totémisme aujourd’hui (1962)
- , Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912)