Sono REM

O sono REM (do inglês rapid eye movement), também chamado sono paradoxal, é a fase do sono em que surgem os sonhos mais vívidos e narrativos. Descoberto em 1953 por Aserinsky e Kleitman, deve o nome de paradoxal ao contraste desse estado: o cérebro fica quase tão ativo quanto na vigília enquanto os músculos do corpo estão relaxados, apenas os olhos se movendo rapidamente sob as pálpebras. Ele retorna em ciclos ao longo de toda a noite.

Um cérebro que sonha, um corpo em repouso

Durante o sono REM, algo surpreendente acontece: a sua mente se anima com imagens e histórias como se estivesse acordada, enquanto o seu corpo permanece profundamente em repouso. Esse relaxamento dos músculos te protege, impedindo que você se mexa ao ritmo dos seus sonhos. É esse duplo rosto, um interior em efervescência e um exterior imóvel, que rendeu a essa fase o nome de "paradoxal".

Por que ele importa para os sonhos

A maioria dos sonhos de que você se lembra de manhã vem dessa fase. É ali que o cérebro tece as suas narrativas mais ricas, os seus cenários, as suas emoções. Se você quer guardar os seus sonhos, acordar ao fim de um ciclo de sono REM é o momento mais propício. Manter um diário na cabeceira ajuda a captar essas imagens antes que elas se apaguem.

O ritmo das suas noites

A sua noite não é um bloco único: ela avança em ciclos de cerca de noventa minutos, alternando sono profundo e sono REM. Ao longo das horas, as fases de sonho se alongam, de modo que as mais longas, as mais fartas, costumam chegar de madrugada. É por isso que você às vezes acorda em pleno sonho, pouco antes do amanhecer.

Fontes

Eugene Aserinsky, Nathaniel Kleitman, Regularly Occurring Periods of Eye Motility, and Concomitant Phenomena, During Sleep (1953)
J. Allan Hobson, The Dreaming Brain (1988)