Luna azul
Una luna azul es, en el sentido popular moderno, la segunda luna llena de un mismo mes civil; en el sentido más antiguo de los almanaques, la tercera luna llena de una estación que tiene cuatro. El fenómeno se debe a que el mes lunar de 29,5 días es un poco más corto que la mayoría de los meses del calendario. La expresión «de Pascuas a Ramos» dice la misma rareza, que vuelve más o menos cada dos o tres años.
Dos definiciones
La más antigua, procedente de los almanaques agrícolas estadounidenses, llamaba luna azul a la tercera luna llena de una estación con cuatro lunas llenas. La más extendida hoy, nacida de una lectura simplificada de un artículo de 1946, toma la segunda luna llena de un mismo mes. Ambas conviven: según la regla que elijas, el mismo año puede tener cero o una luna azul.
Por qué «azul»
La Luna casi nunca es azul: el color es un abuso del lenguaje. La palabra dice sobre todo la rareza, como en el inglés «once in a blue moon». Aun así, a veces la Luna parece realmente azulada, tras una gran erupción volcánica o un vasto incendio, cuando partículas de cierto tamaño filtran la luz roja. Es raro, y no tiene relación con el calendario.
Fuentes
- , Sky & Telescope (1946)