Bestiario
Un bestiario es una recopilación que describe animales, reales o fabulosos, y les presta un sentido moral o espiritual. El género florece en la Edad Media a partir del Physiologus, texto griego de los primeros siglos en el que cada criatura se convierte en una lección: el león, el fénix, el unicornio. Esas obras fijaron buena parte de la simbología animal occidental, la que aún se encuentra en la heráldica, los cuentos y el imaginario contemporáneo.
Del Physiologus a los manuscritos iluminados
Todo arranca del Physiologus, un texto griego anónimo compuesto en los primeros siglos de nuestra era, probablemente en Alejandría. Cada capítulo describe una criatura y luego extrae de ella una lección espiritual. Copiado, traducido y enriquecido a lo largo de toda la Edad Media, da origen a los grandes bestiarios iluminados, donde el pelícano, el unicornio o el fénix se vuelven figuras morales que toda Europa aprende a leer.
Leer un bestiario hoy
Cuando te cruzas con un león heráldico, una lechuza de librería o un fénix de novela, sigues leyendo en un bestiario sin saberlo. Diviértete tirando del hilo: ¿qué cualidad le prestó esa cultura a este animal, y por qué? Es una puerta de entrada alegre a la simbología animal, y un recordatorio de que nuestros imaginarios son bibliotecas heredadas.
Fuentes
- , Physiologus
- , Bestiaires du Moyen Âge (2011)