Lune rousse
La lune rousse est, dans la tradition rurale française, la lunaison qui commence juste après Pâques, soit grossièrement entre la fin avril et la fin mai. Son nom vient de la croyance selon laquelle sa lumière « roussit » les jeunes pousses. En réalité, les dégâts viennent des gelées tardives des nuits claires de printemps, pas de la Lune : un concept folklorique greffé sur un phénomène météo bien réel.
D’où vient le nom
Les anciens jardiniers redoutaient cette lunaison pour leurs semis fragiles : feuilles brunies, bourgeons grillés au lendemain d’une nuit dégagée. Faute d’explication, on a accusé le clair de lune de roussir les pousses, et le nom est resté. La lune rousse n’est donc pas une couleur de la Lune, mais une période du calendrier agricole.
Ce qui se passe vraiment
Les nuits claires de cette saison, sans nuages pour retenir la chaleur, le sol se refroidit fortement par rayonnement et la température peut passer sous zéro avant l’aube. Ce sont ces gelées blanches qui abîment les jeunes feuilles. La Lune ne fait que marquer la saison à risque : elle est un repère, pas une cause. Protéger ses semis les nuits dégagées suffit, sans superstition.